Monsieur Hofer, la résilience des entreprises est une priorité chez NorthC. Comment la définissez-vous ?
NorthC est un opérateur régional de centres de données, de colocation et de connectivité avec une portée internationale. À ce titre, nous considérons la résilience comme la capacité à garantir le fonctionnement continu et sécurisé de nos centres de données, même dans un contexte de changements constants et de défis croissants. Nous ne voulons pas simplement couvrir des thèmes importants tels que la « durabilité », mais les transformer de manière proactive en nouvelles opportunités pour NorthC. En tant qu’opérateur de centres de données, nous devons bien sûr garantir en priorité la continuité des opérations et la sécurité contre les pannes, et mettre en œuvre une gestion de la sécurité à la pointe de la technologie. Pour y parvenir, l’agilité et la capacité d’adaptation sont indispensables, c’est-à-dire la capacité à réagir rapidement aux changements technologiques et aux exigences du marché.
Vous avez évoqué la durabilité. Quelle est votre approche dans ce domaine ?
NorthC s’est fixé des objectifs ambitieux : d’ici 2030, nous voulons que nos installations soient neutres en CO₂. Pour y parvenir, nous misons notamment sur l’utilisation d’hydrogène vert. Notre nouveau centre de données à Groningue (Pays-Bas) est le premier du genre au monde à être équipé de piles à combustible fonctionnant à l’hydrogène vert. Nous étudions actuellement leur utilisation afin de rendre tous nos générateurs primaires et de secours neutres en CO₂. Aujourd’hui déjà, nous utilisons 100 % d’électricité verte. Et à Eindhoven, aux Pays-Bas, nous sommes même raccordés au réseau de chauffage du High Tech Campus, ce qui nous permet d’échanger du froid et de la chaleur avec d’autres organisations présentes sur le campus. Nous misons également sur une construction modulaire. Le principe : les installations telles que la climatisation, l’électricité et la surveillance ne sont mises en service que lorsqu’elles sont réellement nécessaires. Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont nous tenons compte de la durabilité écologique. L’aspect social de la durabilité, c’est-à-dire l’aspect humain, est également très important pour moi.
À quoi accordez-vous de l’importance à cet égard ?
Je suis un praticien dans l’âme. J’apprécie donc les relations directes avec les gens et je m’engage avec passion en faveur d’une culture d’entreprise saine, fondée sur le pilier le plus important qui soit : la confiance. Ce n’est qu’en cultivant et en entretenant cette confiance au sein d’une entreprise que celle-ci est en mesure de fournir des performances de pointe de manière durable, tout en prenant du plaisir à le faire ! La clef réside dans une communication transparente ainsi que dans une planification et une exécution irréprochables. L’authenticité est également déterminante : ce n’est que lorsque mes paroles sont confirmées par des actes que je suis crédible et que je peux enthousiasmer mes collaborateurs pour ma vision. Si cela fonctionne, les équipes relèveront les défis à venir avec moi. Et à cet égard, je suis très optimiste pour NorthC.
NorthC exploite des centres de données dans plusieurs pays européens et est en train de mettre en place un écosystème NorthC. Quel rôle jouent les centres de données et les infrastructures numériques dans la création de résilience au sein des entreprises ?
Un rôle central ! En effet, avec l’augmentation exponentielle des volumes de données et la progression constante de la numérisation, la demande en centres de données augmente considérablement. Dans ce monde dynamique des technologies de l’information et de la communication (TIC), la mise en réseau est la clé du succès. Chez NorthC, nous nous sommes donc donnés pour mission de créer un écosystème solide qui rassemble des partenaires spécialisés, des clients et des acteurs régionaux. Nous agissons ainsi dans le but d’exploiter les synergies et de remporter des succès communs. Les relations personnelles et la compréhension régionale sont déterminantes à cet égard : chez NorthC, nous recherchons délibérément la proximité avec nos clients et nos partenaires, car nous voulons comprendre leurs besoins individuels et les particularités régionales. Cela est indispensable pour accompagner les entreprises qui, elles-mêmes, tirent de plus en plus parti des avantages offerts par les centres de données modernes. Ces connaissances nous permettent de développer des solutions sur mesure, parfaitement adaptées à leurs besoins spécifiques. Notre priorité absolue est d’aider les entreprises à atteindre leurs objectifs numériques, à entretenir leurs relations personnelles et, par conséquent, non seulement à renforcer leur résilience, mais aussi à la développer en permanence. Là encore, le facteur humain est extrêmement important pour moi.
Comment cela se traduit-il concrètement ?
Nous adoptons une approche de « Thought Leadership » dans le but de partager notre expertise et d’être ainsi perçus comme un partenaire de confiance par notre groupe cible. À cette fin, nous mettons à disposition notre expertise et renforçons nos relations avec nos clients et partenaires grâce à des contenus approfondis. Nous savons que le succès dans le secteur des centres de données repose sur une coopération solide. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de transférer des connaissances entre des acteurs de premier plan tels que Phoenix Systems, HKBB, WIBS et ICT-Scout afin de développer ensemble des solutions innovantes. Nous créons ainsi un réseau qui, grâce à une expertise combinée et à une action partenariale, offre une réelle valeur ajoutée à toutes les parties prenantes, tout en renforçant les liens humains.
Compte tenu de l’importance croissante de la souveraineté des données, comment est-ce que NorthC renforce la résilience de ses clients dans ce domaine ?
Les entreprises suisses ont généralement des exigences élevées en matière de sécurité, notamment pour des raisons culturelles. Ce besoin va encore s’accroître à l’avenir, car les entreprises vont reproduire virtuellement leurs secrets commerciaux les plus précieux dans le cadre de leurs propres applications d’IA. La souveraineté des données, des opérations et de la technologie devient donc de plus en plus importante. La souveraineté des données est essentielle dans ce contexte : elle détermine qui a accès à quelles données. Dans le cadre de la numérisation, ce contrôle revêt une importance capitale, en particulier pour les organisations gouvernementales et les entreprises commerciales, car la souveraineté des données garantit également la protection contre les accès non autorisés et la disponibilité. Il incombe donc aux opérateurs de réseau connectés à un centre de données de fournir cette connectivité. En tant qu’opérateur de centre de données neutre disposant de quatre sites en Suisse, NorthC remplit ces conditions importantes. De plus, nous proposons un « Swiss Sovereign Cloud » en collaboration avec une entreprise partenaire suisse : avec cette solution Cloud dédiée, les données des clients restent en Suisse ou, si nécessaire, dans l’UE. Une offre souveraine d’IA en tant que service vient compléter cette offre.
Comment vous assurez-vous que vos centres de données sont suffisamment agiles pour répondre aux défis futurs ?
En tant qu’opérateur de centres de données en colocation, NorthC utilise des processus clairement définis, des contrôles d’accès et des systèmes de surveillance afin de garantir les trois piliers de la cybersécurité : disponibilité, intégrité et confidentialité. Le traitement sérieux des données et des processus est audité et certifié par des organismes tiers indépendants, notamment selon la norme ISO 27001. La connectivité joue également un rôle clé dans la sécurité des centres de données : un réseau fiable et sécurisé est indispensable pour permettre le trafic de données entre les serveurs à l’intérieur et à l’extérieur du centre. Il est donc d’autant plus important de faire appel à un fournisseur de colocation capable de vous aider à comprendre les voies de connexion. De plus, une surveillance fiable permet de détecter rapidement les activités suspectes et de prendre des contre-mesures. La mise en réseau de nos centres de données et l’extension de notre backbone réseau à 400 Gbps (gigabits par seconde), qui nous place actuellement en tête en Suisse, constituent un exemple parfait de la résilience que nous offrons à nos clients. Et là encore, je dois revenir sur la dimension humaine : la technologie est importante, mais seule une équipe de collaborateurs hautement motivés permet de garantir une sécurité et une agilité durables. Heureusement, nous avons toujours réussi à trouver ces personnes par le passé.
