3 questions à… Donald Badoux, NorthC

L’opérateur de centres de données NorthC mise sur une stratégie de développement durable claire afin de répondre à la demande croissante en énergie liée à l’IA et au Cloud Computing, explique Donald Badoux, directeur général de NorthC pour la région DACH. Grâce à une approche hybride en matière de refroidissement, à des réseaux énergétiques intelligents et à un objectif de PUE de 1.2, les nouvelles installations devraient être exploitées de manière particulièrement efficace. Contrairement aux hyperscalers centralisés, NorthC se concentre sur des centres de données régionaux dotés d’une connectivité internationale, où la proximité avec les clients, la souveraineté des données et les faibles latences sont primordiales. L’entreprise souhaite atteindre la neutralité climatique d’ici 2030 et s’appuie pour cela sur cinq piliers de durabilité : énergie verte, hydrogène, utilisation de la chaleur résiduelle, construction modulaire et optimisation des processus basée sur l’IA.

Source : Computerworld Briefing

Selon vous, quelles mesures sont nécessaires pour répondre à la demande croissante en énergie pour les performances informatiques ?

Nous devons veiller à exploiter les centres de données de la manière la plus efficace possible. L’objectif est d’améliorer continuellement le PUE, c’est-à-dire l’efficacité de l’utilisation de l’énergie, pour le ramener à 1.2. Aujourd’hui, nous sommes entre 1.3 et 1.5. Les centres de données nouvellement conçus offrent la possibilité d’un refroidissement par liquide, ce qui peut encore améliorer le PUE. Les hyperscalers y travaillent déjà. En tant qu’opérateur régional de centres de colocation, nous visons une combinaison de refroidissement standard et par liquide, c’est-à-dire une solution hybride, pour les nouveaux centres de données que nous concevons et construisons. Nous avons également absolument besoin d’une extension raisonnable des réseaux électriques, c’est-à-dire de réseaux énergétiques intelligents capables de transporter de grandes capacités.

Concentration sur quelques mégacentres de données ou répartition sur de petits centres de données : quelle solution vous semble la plus judicieuse et pourquoi ?

Nos clients finaux apprécient que leurs données soient stockées dans un centre de données régional. Ils ne veulent pas être dans un endroit éloigné où le climat favorise le refroidissement naturel, mais plutôt aussi près que possible de leur propre site, où tout ce qui concerne la latence, l’IA et l’informatique quantique est concentré dans une région économique proche. À cela s’ajoute, dans le contexte géopolitique actuel incertain, le fait que la majorité des clients souhaitent et exigent la souveraineté des données. La régionalité est très importante pour nous : nous proposons des centres de données régionaux avec une portée internationale. Nous croyons donc à la croissance régionale.

L’IA est un « game changer » pour les centres de données. Comment les installations existantes peuvent-elles répondre aux exigences futures ?

Nous misons clairement sur la durabilité, avec pour objectif d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2030. Pour cela, nous avons défini cinq piliers de l’efficacité énergétique : technologie de l’hydrogène vert, électricité 100 % verte, utilisation de la chaleur résiduelle, construction modulaire et intelligence artificielle. Nous optimisons nos processus opérationnels grâce à l’utilisation de l’IA. Nos projets pilotes avec des capteurs Ekko ont montré que la surveillance des conditions environnementales basée sur l’IA permet d’améliorer l’efficacité énergétique. Ce système de contrôle intelligent permet d’ajuster précisément le refroidissement et contribue à une infrastructure informatique durable qui ne fait aucun compromis sur les performances ou la fiabilité.